有一种矮矮的沙漠植物，它伴随着其它植物，长在红柳沙包之间，在盐化低地草甸和沙地上不经意地遍洒开去。它没有红柳的身姿，也没有红柳的灿烂，浑身长满了刺，使人近身不得，似乎不那么招人喜欢，这就是骆驼刺。据说是因沙漠中的骆驼以它为食而得名。

骆驼刺是一种豆科多年生草本或半灌木，中国仅有疏叶骆驼刺1种。高25～40厘米，茎直立，从基部开始分枝。叶卵形。叶腋具长硬刺。总状花序，蝶形花红色；荚果串珠状。同是荒漠枯杨，骆驼刺也无一例外地有着发达的根系，它的根系有十几米长，用来吮吸地下水，以保障自身的生存。骆驼刺的刺是一种自身保护，但却难不倒骆驼刺，骆驼吃骆驼刺，是从下部向上部捋刺倒伏伤不了骆驼的嘴。看来，骆驼是骆驼刺的“丧门星”，所以叫作骆驼刺也是实至名归的。

骆驼刺生得随随便便，长得漫不经心，在寒霜苦旱中悄悄地生存。寸寸驼刺如根根铜茎，弹起丝丝古筝，唱那西出阳关。炎热的夏天，地面的温度有时可以达80度以上，但是戈壁滩上的绿色,尤其是自生自灭的骆驼刺并没有卷缩或者有任何蔫塌塌的感觉。翠生生的小花也就是绿豆粒大小,在炎热里还常常地挂在骆驼刺细嫩的枝头。

骆驼刺浑身都是宝，具有重要的经济用途。幼嫩枝叶不仅为骆驼的重要饲料, 山羊、绵羊、马等也都喜食，是很好的青贮饲料。骆驼刺的根很深，是重要的防风固沙植物。

8～10月份，骆驼刺的刺尖变为干硬锋利，风吹枝条摆动，枝上的针刺随时会扎破叶片，这时伤口处会分泌出糖液进行自疗，经过风吹日晒，糖液干缩变成一颗颗晶莹剔透的象珍珠一样的结晶。这就是有名的维吾尔族民族药——“刺糖”。“刺糖”有滋补、涩肠止痛之功能，可以治疗腹泻、腹痛和痢疾，可用于治疗神经性头痛。

骆驼刺的荚果在秋天时呈现粉红色或红褐色，成熟时由于果柄不易脱落，恰似一朵朵小红花，悬挂在干枯的枝条上，格外引人注目。果实在等待着机会，直到春天，在沙漠里的动物或者大风的帮助下，果实中的种子才落到地上，在春天湿润的土壤中发芽萌动，一个新的生命也就此诞生。