还有专门给老鼠吃的瓜吗？是的，在新疆的沙漠中就有这样一种植物，它的名字就叫老鼠瓜。

不过，老鼠瓜只是这种植物的俗名，它的植物学名字叫做刺山柑或槌果藤，是白花菜科山柑属的一种藤本状半灌木。

老鼠瓜的名字来自它未成熟时的浆果，在绿色椭圆的果皮上有着一道道白色纹路，像极了一个缩小的花皮西瓜，个头长不过三四厘米，正好够老鼠啃食，老鼠确实也十分喜爱吃，所以叫做“老鼠瓜”是一点不错的。

老鼠瓜确实是营养丰富的食品。它的果实成熟后就会自然开裂，在淡红的内皮上托着一尊小黑塔般的胶结在一起的许多种子。老鼠瓜种子的含油率高达34~36%，用土法榨油，每4公斤老鼠瓜种子就可榨出一公斤油，而每株成年的老鼠瓜可结1公斤多种子，一亩人工种植的老鼠瓜有近百株，其产油量之高是可想而知了。而且，这种油以亚油酸等不饱和脂肪酸为主，对高血压、心脏病患者食用非常好。这样好的油，对老鼠来说，当然更是上等食品了。

老鼠瓜既然产大量的“瓜”，自然也产许多的草了。据测定，种植3年的老鼠瓜，每亩可产鲜草千斤以上。这自然不是专为老鼠享用的，可以作为牲畜的放牧地。此外，老鼠瓜花期长达半年左右，用吸管收集，每千朵花可收蜜汁20毫升。有蜜即可养蜂，这又是一桩有利可图的副业。

老鼠瓜更有一个特别的功能，就是它的优良固沙能力。一丛成年的老鼠瓜至少可固定流沙1立方米，老鼠瓜覆盖度在60%以上时，就基本防止了风蚀。

人们在利用老鼠瓜中，又发现了它的医药功能，将它的果实捣成浆汁，用布包裹包在关节上，有治疗关节炎的良好效果。在新疆一些城市的地摊上，就有人将老鼠瓜果实分成一堆堆出售，用过的人都说好，于是采老鼠瓜、卖老鼠瓜的人愈来愈多，这又是一件叫人既高兴、又担心的事。高兴的是老鼠瓜的用途愈来愈广，担心的是大量采集将会影响自然生态，最好的办法当然是适度发展老鼠瓜的人工栽种，既发挥它防风固沙的作用，又利用它产油、产草、治病，这是一举多得的好事。