花棒，这种天然沙生的豆科灌木，以其顽强的生命力长在莽莽大漠上。它没有桃李妖艳，也没有牡丹娇贵，默默地抵御风沙，被人们亲昵地称为“固沙先锋”。每逢夏初，当你兴致勃勃地进入宁夏中卫县沙坡头地段时，一幅奇异的景观会跃入眼帘，纵横连环的“草方格沙障”，仿佛 “天公”巧手织成的鱼网，疏密相间的绿色灌木在“网眼”里盎然生长。从空中或远处望去，整齐的网格，布满绿枝白萼兰紫小花的花棒，犹如给沙漠穿上了迷彩服，迷离的色彩，令人心旷神怡。满枝数不清的小花，证明了“花棒”之名不虚，它给荒漠增添了风采，展示了绿色革命的丰绩。漫无边际的方格地毯，罩住了滚滚流动的黄沙。花棒的美，花棒的秀，无怪乎当地群众称它为“沙漠姑娘”。

沙漠黄沙在朔风怒吼中，侵吞良田，湮埋村庄，阻塞道路。在如此恶劣的环境中，花棒和它的姊妹们，携手屹立，以身躯抵挡尘沙。它强大的生命力源于自身的机体功能：花棒的叶片细小致密，细胞壁厚，长有许多白色绒毛和凹陷的气孔，气孔则是调节花体内水分和温度的自动开关；花棒枝干上的浅色绒毛反光性强，能够抵御灼热阳光的照射；花棒的根系发达，扎得深，伸得长，任凭狂风吹打而毫不动摇根基；花棒的茎包裹着数层可以不断脱落的皮，不至于被高温灼伤；它的萌蘖功能极强，如蜥蜴的尾巴一样，断枝可重新发条，新梢能穿透沙层，即使被沙埋5、6寸，也能吐露新芽，傲然挺立。

花棒不仅是优良的固沙植物，还有许多其他用途。它的嫩枝和叶片是羊只的好饲草；种子能榨油，可食用，其脂肪含量超过大豆。枝杆油性大，干湿均可做燃料，故有“花子柴”之称。然而，大漠居民决不滥砍伐花棒，因为它能固沙保护居民自己。花棒在我国腾格里沙漠、毛乌素沙漠和其他荒漠地区被广泛栽种，传宗接代，在防风治沙的生态工程中发挥了重要作用。